若草山は、奈良公園に行くとすぐに目に飛び込んでくる、標高342メートルの小さな山です。春と秋のシーズンに開山されており、親子一緒にハイキングを楽しむことができます。
私たち家族が歩いた時は、4、5歳くらいの子どもさんも元気に歩いていましたが、斜面が急なので小さなお子さんはしっかり手をつないであげて下さいね。

若草山は、頂上をあわせて3つの頂きがあるのですが、一重目と呼ばれる最初の頂きまで約15分。ここは奈良市外を手にとるように眺められるロケーションです。お弁当を広げたり、のんびり昼寝をするには絶好の場所ですよ。

そこから山頂まではもうひと頑張り。汗をかきながら散策道を歩き、頂上に着いた時には大パノラマの展望と達成感で気分も爽快になること間違いなし。

実は若草山は歩いて登る以外に、奈良奥山ドライブウェイ(有料)を利用して一気に山頂まで行くこともできます。駐車場から山頂まではわずか5分ほどの距離。赤ちゃん連れや体力がないなという人はこちらの利用を。もうひとつ、このドライブウェイがありがたいのは、夜でも若草山に登れるということ（深夜は通行料がタダ!!）。昼間の眺望もすばらしいのですが、夜もまた絶景なんです。日本三大夜景にも選ばれたほどの美しさといえば、分かってもらえるでしょうか。駐車場はきれいに整備されて終日OKなので、カップルなどは時間を気にせずゆっくりと過ごすことができます。あ、でも女性用トイレの綺麗さはちょっと……（汗）。

補足ですが、初めて行った時に驚いたのが、鹿がたくさんいたこと。こんな高いところまで登ってくるの？と不思議に思ったものです。でも、鹿とパノラマ風景との絶妙アングルは、これまたベストショットをねらいたくなるほど、ステキな構図ですよ。